Awokado: zielony skarb dla zdrowia i urody!
Od starożytnych Majów po nasze stoły – awokado zachwyca smakiem i niezwykłymi właściwościami zdrowotnymi. Poznaj sekrety tego egzotycznego owocu, naucz się wybierać najlepsze sztuki i włącz go do swojej codziennej diety!
- Awokado to skarbnica zdrowych tłuszczów jednonienasyconych, witamin (m.in. A, C, E, K, B6) i minerałów, wspierających zdrowie serca i układu nerwowego.
- Istnieje wiele odmian awokado, a najpopularniejsza na świecie, Hass, charakteryzuje się kremowym miąższem i długim okresem zbiorów.
- Aby wybrać dojrzałe awokado, delikatnie naciśnij skórkę – powinna lekko się ugiąć; niedojrzałe owoce dojrzewają w temperaturze pokojowej.
- Awokado jest niezwykle wszechstronne w kuchni: idealne samo, jako dodatek do sałatek, baza do past takich jak guacamole czy zdrowy składnik koktajli.
Dzięki swoim właściwościom antyoksydacyjnym, pozytywnemu wpływowi na układ nerwowy i doskonałemu smakowi, awokado zajmuje wyjątkowe miejsce na hiszpańskich stołach. Tylko na wybrzeżu Malagi plantacje awokado zajmują około 6000 hektarów i rocznie dostarczają około 50 000 ton tych owoców. Wśród krajów Unii Europejskiej Hiszpania jest jednym z głównych producentów i eksporterów awokado.
Smakołyk Majów na europejskich stołach
Za to, że awokado, uwielbiane przez starożytne plemiona Meksyku – Azteków i Majów – pojawiło się również na europejskich stołach, powinniśmy dziękować pierwszym hiszpańskim kolonizatorom. Jeden z nich, Martín Fernández de Enciso, w 1519 roku w Kolumbii odkrył dziwny, niepozorny owoc, którego barwny opis zawarł w swoich dziennikach podróży: „Podobny do pomarańczy, po przekrojeniu na pół – żółty, przypomina masło i ma cudowny smak…”. Dzięki temu niezwykłemu smakowi i niezaprzeczalnie korzystnemu wpływowi na zdrowie, awokado stało się niezwykle popularne w różnych krajach świata, a jego produkcja w ostatnich dziesięcioleciach znacznie wzrosła.
Awokado rodzą wiecznie zielone, potężne drzewa – smaczliwki wdzięczne (Persea americana). Ich plantacje można znaleźć nie tylko w Ameryce Środkowej, ale także w Kalifornii, Australii, RPA, Nowej Zelandii, Indonezji, Izraelu czy na Filipinach. W Unii Europejskiej najlepsze warunki do uprawy awokado panują w Grecji, Włoszech i południowej Hiszpanii.
Ciekawostki o awokado: od drzewa do odmiany Hass
Na świecie istnieje ponad 600 uprawnych odmian awokado. Różnią się kolorem skórki, jej grubością, teksturą, wielkością owoców, smakiem miąższu, składem, warunkami dojrzewania itp. Drzewa awokado mogą dorastać nawet do 20 metrów wysokości, ale są dość wrażliwe, np. na niskie temperatury. Chociaż drzewo awokado obsypuje się kiściami licznych, drobnych kwiatów, tylko mniej niż 1% z nich zawiązuje owoce. Najlepsze plony dają drzewa nie starsze niż 15 lat. Awokado zbiera się ręcznie, starając się zerwać je z ogonkiem, który zapobiega szybkiemu brązowieniu miąższu i pozwala owocom dłużej zachować jakość. Jedno drzewo awokado dostarcza średnio około 90 kilogramów owoców.
Prawdopodobnie najbardziej rozpowszechnioną na świecie odmianą awokado jest „Hass”, pochodząca z Kalifornii. Plantatorzy szczególnie cenią tę odmianę, ponieważ nie tylko jej miąższ jest doskonałej jakości, ale także zbiory mogą trwać długo – od początku lutego do końca lipca. Oznacza to, że owoce nadające się do zbioru mogą wisieć na drzewach nawet przez 6 miesięcy. Dla porównania, odmiana „Fuerte” musi być zebrana między listopadem a lutym, inaczej jej miąższ straci na jakości. Awokado „Hass” jest asymetryczne, owalne, waży od 180 do 280 gramów. Skórka jest nierówna, chropowata, ciemnozielona. Miąższ owocu jest żółtozielony i smakiem lekko przypomina orzechy laskowe. Niezależnie od wielkości czy wagi owocu, miąższ jest najwyższej jakości.
Jak wybrać i przechowywać awokado, by było idealne?
Awokado zbiera się niedojrzałe. Świeżo zerwane jest twarde jak orzech i nie nadaje się do spożycia. W temperaturze pokojowej (18-21°C) awokado dojrzewa w ciągu 6-8 dni. Można je również przechowywać w lodówce – wtedy dojrzeje później. Pamiętaj jednak, aby przed podaniem wyjąć je z lodówki i pozostawić w temperaturze pokojowej, by zmiękło i uwolniło swój aromat. Aby sprawdzić, czy awokado jest gotowe do jedzenia, delikatnie naciśnij je palcem. Jeśli skórka lekko się ugina, owoc jest idealny. Dojrzałe awokado należy zjeść jak najszybciej, ponieważ w ciągu kilku dni może się zepsuć.
Źródło zdrowia w zielonej skórce
W Hiszpanii awokado to obowiązkowy element diety. Nic dziwnego, ten niepozorny z wyglądu, ale cudowny w smaku owoc to prawdziwa skarbnica białka, zdrowych tłuszczów i węglowodanów. Miąższ awokado zawiera 20-30% tłuszczu, 1,20-2,20% białka, składniki mineralne, mnóstwo witamin (B6, A, C, D, E, K), biotynę, karoten i lecytynę. Trzeba jednak pamiętać, że owoce te są dość kaloryczne – 100 g miąższu to około 207 kcal.
Awokado w kuchni – proste i pyszne inspiracje
Choć istnieje wiele przepisów na dania z awokado, najpopularniejszym (i najprostszym) sposobem jego podania jest przekrojenie owocu na pół, usunięcie pestki, posypanie szczyptą soli i pieprzu i zjedzenie miąższu łyżeczką, prosto ze skórki. Awokado często serwuje się także z owocami morza: krewetkami, krabami czy rakami. Na Wyspach Kanaryjskich popularne jest jedzenie awokado z cukrem. Meksykanie natomiast nie wyobrażają sobie życia bez guacamole – drobno posiekanego awokado wymieszanego z kawałkami cebuli, pomidora i doprawionego solą, czarnym pieprzem, ostrą papryczką chili oraz sokiem z cytryny.
